LINFEDEMA
¿Qué es?
Es el aumento de volumen de una o dos extremidades causada por un inadecuado funcionamiento del sistema linfático.
Está incapacidad del sistema linfático ocasiona acumulación de linfa, inflamación crónica y pérdida de funcionalidad del miembro afectado. El linfedema es una complicación desagradable y frecuente en pacientes con cáncer.
¿Por qué se produce?
Las causas más frecuentes de la aparición del linfedema son:
- La extirpación de ganglios axilares(de acuerdo a la cantidad)
- El tipo de cirugía
- La frecuencia e intensidad de la radioterapia o quimioterapia
- De un proceso infeccioso o inflamatorio (complicaciones en la piel)
- Un mecanismo traumático que altere el transporte linfático
- Sobre esfuerzos
- No seguir las recomendaciones o pautas indicadas.
- Sobrepeso u obesidad
EL LINFEDEMA TIENE UN DESARROLLO PROGRESIVO Y EVOLUTIVO HACIA LA CRONICIDAD E IRREVERSIBILIDAD
¿Qué signos y síntomas presenta?
Los signos y síntomas del Linfedema, que aparecen en el brazo o pierna afectada son:
- Sensación de hinchazón o pesadez en la mano, el brazo, el tórax, la mama o la axila, incluso los dedos de los pies y de las manos.
- Presencia de pliegues disminuidos en mano, nudillos, se ven menos pronunciados.
- Rigidez o menos flexibilidad cerca de las articulaciones, como el hombro, la mano o la muñeca.
- Dificultad al vestir una chaqueta, camisa o pantalón, cuando antes entraba sin problemas.
- El sostén se siente más ajustado, no te queda igual que antes o te deja una hendidura en la piel.
- Dificultad para ponerte y sacarte relojes, anillos o brazaletes.
- Dolor, hormigueo, molestia o temperatura elevada en las zonas de la mano, el brazo, el tórax, la mama o la axila.
- Sensación de dolor intenso o agudo, o pinchazos de dolor.
- Infecciones recurrentes con cambios en la textura o el aspecto de la piel, como tirantes, enrojecimiento o endurecimiento, sarpullido, comezón, enrojecimiento, dolor o calor en la piel, fiebre o síntomas similares a los de la gripe.
¿Cuáles son los tipos de linfedema?
PRIMARIO
Aparece como consecuencia de una insuficiencia o mala formación de los vasos linfáticos. Se clasifican según la edad de aparición congénito (nacimiento), precoz (adolescencia) y tardío (edad media). Ejemplo: Enfermedad e Milrroy.
SECUNDARIO ADQUIRIDO
En el linfedema secundario se produce una alteración en las estructuras linfáticas impidiéndose así la correcta circulación de linfa en el organismo y dificultándose el retorno al sistema venoso. Es considerado Linfedema postmactectomia, se caracteriza por aumento de volumen crónico de uno o los dos lados, que se presenta blando o duro dependiente de la concentración de proteínas, puede ser elástico o fibroso sin hundirse a la presión y no mejora con la elevación del miembro afectado.
Este puede presentarse de forma inmediata o después de la operación.
- Inicial o precoz: aparece en las primeras semanas tras la intervención hasta los dos meses y frecuentemente es transitorio o puede aparecer en cualquier momento tras los seis meses de tratamiento quirúrgico.
- Tardío: La aparición de este linfedema puede dar su aparición en años debido a la presencia de diversos factores.
AMBOS LINFEDEMAS PUEDEN LLEGAR A SER CRÓNICOS E IRREVERSIBLES SI NO SON TRATADOS A TIEMPO.
Complicaciones relacionadas al linfedema
La aparición del linfedema está muy relacionada con frecuentes procesos infecciosos e inflamatorios antiguos.
Al principio puede tener una consistencia blanda y elástica al tacto que mejora al colocar el segmento en posición elevada y de reposo; pero si no es tratado aparecen cambios en el tejido celular, formaciones verrugosas siendo el lugar propicio de infecciones micoticas y bacterianas que llevarán a un tejido de consistencia fibrótica y dura.
La severidad de los síntomas es variable desde una ligera inflamación a complicaciones mayores como celulitis, linfangitis, erisipela.
LINFANGITIS
Es la inflamación de uno o varios linfáticos como consecuencia de una infección aguda de la piel que puede presentarse a partir de una herida en la piel .
La linfangitis es motivo de preocupación por la expansión bacteriana en el torrente sanguíneo que a su vez puede ocasionar infecciones parcialmente graves.
ERISIPELA
Es una infección de los tejidos blandos subcutáneos con afectación de los vasos linfáticos, edema (aumento de volumen) de la dermis, dilatación capilar y linfática. El síntoma general es el dolor y los frecuentes son el eritema (enrojecimiento) superficial edema.
MICOSIS
Afectan a la capa más externa de la piel y proliferan en zonas húmedas, no es una complicación severa, pero puede ser el indicio de una infección si no es tratada de manera inmediata ya que las zonas húmedas tienden a reblandecerse y degenerar la piel.
CELULITIS
Es una infección bacteriana cuya vía de de acceso puede ser un corte, arañazo o picadura. Se caracteriza por una piel sensible al tacto y capas subyacentes rojizas e hinchadas
¿Cómo tratarlo?
Actualmente el tratamiento del Linfedema no se soluciona espontáneamente, pero si podemos prevenir su progresión y múltiples complicaciones. Por ello los pacientes deben recibir asesoramiento acerca de la importancia de tomar medidas preventivas para evitar los factores que contribuyan a la aparición del Linfedema, un programa de tratamiento debe:
- Fomentar la prevención y detección precoz.
- Minimizar las secuelas funcionales con el tratamiento médico
Para ello se cuenta con un programa de:
- DLM
- PRENDAS DE COMPRESIÓN / VENDAJE
- K-TAPING
- EJERCICIOS LINFOKINÉTICOS
- EDUCACIÓN AL PACIENTE
- ACONDICIONAMIENTO FÍSICO
Autora: Lic. Deysi Pedraza Ricra
Terapeuta Físico
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